今日臘八，古代稱為“臘日”，是臘月最重大的節(jié)日。

敦煌研究院藏敦煌遺書 DY0322背面的《臘八燃燈分配窟龕名數(shù)》是敦煌僧團(tuán)僧政道真于公元951年臘八的前一天安排在次日，即臘八夜晚于莫高窟“遍窟燃燈”的通知。而這則通知由于詳細(xì)描述了洞窟的俗稱與位置，因此成為研究莫高窟洞窟營(yíng)建、洞窟稱謂名號(hào)、洞窟崖面布局關(guān)系、特殊節(jié)日洞窟燃燈情況、洞窟日常管理等相關(guān)歷史的重要文獻(xiàn)。

臘八，最初作為釋迦牟尼證悟的日子，屬于佛教節(jié)日，后來逐漸演變成現(xiàn)在的“喝粥節(jié)”。燃燈供奉，沐浴更衣，熬煮施粥，狩獵臘祭……臘八的種種儀式，和外婆的臘八粥中寄托的情愫大概是類似的——溫暖、美好，充滿希望。

我國(guó)自古以來就有臘祭之俗，其主要目的是“報(bào)本反始”。 一方面是祭祀先祖，另一方面是經(jīng)過一年辛勤勞作的農(nóng)民，滿懷豐收的喜悅，表達(dá)對(duì)來年的厚望。 臘祭的具體日期不固定，冬至后第三個(gè)戌日為臘日，從臘月初一直至正月上旬均可舉行臘祭。 但自魏晉以來卻有“十二月八日為臘日”的定律，這與佛教傳入我國(guó)有關(guān)。 釋迦牟尼經(jīng)過六年的野外修煉，受盡各種折磨，終于在臘月初八成道，爾后相沿俗，以臘八節(jié)紀(jì)念如來成為三界尊者。 可見臘八節(jié)是我國(guó)傳統(tǒng)臘祭與佛俗相互交融的結(jié)果。臘八節(jié)這天在敦煌會(huì)舉行一系列活動(dòng)：

臘八道場(chǎng)

又名成道會(huì)，是如來成道日舉行的法會(huì)。 由當(dāng)?shù)馗呒?jí)長(zhǎng)官主辦，在寺院進(jìn)行。 《佛事齋文》（P.3103）中說：“繇（由）是求僧側(cè)陋，置席蓮宮，導(dǎo)之以闔境玄黃，率之以傾城士庶。 幢幡晃炳，梵贊訇鏘，論鼓擊而會(huì)噎填，法旌樹而場(chǎng)駢塞。 ”全城的官員百姓都會(huì)參與此活動(dòng)，道場(chǎng)隆重而熱烈，為官府祈福，為家國(guó)祈佑。

溫室浴僧

臘八節(jié)又名浴佛節(jié)。 當(dāng)年悉達(dá)太子在臘八日于熙連河沐浴洗濯，達(dá)到身心清靜的境界，然后登金剛座，降服六師外道，并說法度之，六師對(duì)佛說：“佛以法水洗我心垢，我今請(qǐng)僧洗浴，以除身穢。 ”此后便演變?yōu)橐环N民俗，在臘月初八由施主出資備辦有關(guān)物資，供僧洗浴，功德無量。 敦煌寺院均設(shè)有溫室，《報(bào)恩寺開溫室浴僧記》（P.3265）就記述了令狐義忠以浴僧功德為亡父薦福的事。

遍窟燃燈

因?yàn)榕D八是如來得道成佛的紀(jì)念日，所以當(dāng)晚佛寺遍燃燈。 一方面表示慶賀，另一方面象征佛法大放光明，摧毀一切邪魔。 《臘八燃燈分配窟龕名數(shù)》（敦研 0322）記錄了庚戌年（950）臘八燃燈的情況，燃燈儀式由僧團(tuán)主持，具體工作由社人承擔(dān)，名單中共列出 13 人，他們是各社的社官，由他們率領(lǐng)社員在所劃分的區(qū)域按所規(guī)定的數(shù)目進(jìn)行燃燈，燃燈總數(shù)約為 701 盞，燃燈地點(diǎn)就在莫高窟。

臘八制藥

在臘月制藥無蟲蛀之患，易于儲(chǔ)存。而在臘八制藥又可借助釋迦成道的威力，使藥物更具神效。 臘藥的制作方法是將草藥炙炒后碾成粉末，再以油或酥和合成丸。

藏鉤之戲

這是一種民間的集體游戲，傳說起源于漢昭帝之母鉤弋夫人，這恐怕是一種附會(huì)，因?yàn)殂^弋夫人為拳手，而藏鉤之戲亦需拳手。 比較特殊的是佛教把此游戲與齋會(huì)聯(lián)系起來，在《釋門雜文》（S.4474）中有《藏鉤》一篇，原文如下：

公等設(shè)名兩扇，列位分朋，看上下以探籌，睹（賭）爭(zhēng)勝負(fù)?；蜷L(zhǎng)行而遠(yuǎn)眺，望絕跡以無縱；遠(yuǎn)近勞藏，或度貌而難惻（測(cè)）。鉤母怕情而戰(zhàn)戰(zhàn)，把鉤者膽碎以競(jìng)競(jìng)，恐意度心，直擒斷行。或因言而□（失）馬，或因笑以輸籌，或含笑而命鉤，或緬鮮（靦腆）而落節(jié)。連翩九勝，躑躅十強(qiáng)，叫動(dòng)天崩，聲遙海沸，定強(qiáng)弱于兩朋，建清齋于一會(huì)。

歲終臘八

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諸事周到

萬(wàn)事“粥”全